Scalabilità e stoccaggio energetico a lungo termine. Sono questi i vantaggi più significativi “promessi” da CRYOBattery™, il grande impianto di accumulo di energia elettrica firmato da Highview Power e Carlton Power, i cui lavori sono da poco iniziati a Manchester, in Inghilterra. Basato sul processo di liquefazione dell'aria, dovrebbe entrare in funzione nel 2023 e sarà uno dei più grandi d'Europa con una potenza di 50 MW e una capacità di 250 MW.
Dimensioni a parte, è la tecnologia impiegata a caratterizzare in maniera spiccata la CRYOBattery. Nei casi di surplus di produzione infatti, l’energia elettrica viene utilizzata per aspirare, comprimere e infine raffreddare l’aria fino alla temperatura di -196°C. Così facendo si ottiene il passaggio da uno stato gassoso allo stato liquido e si ha la possibilità di immagazzinare la miscela in serbatoi isolati a bassa pressione.
Quando aumenta la domanda di energia in rete, l’aria liquida può essere riscaldata e velocemente espansa in gas per azionare una turbina elettrica.
Rispetto alle batterie tradizionali, il beneficio dell'innovativo stoccaggio criogenico è doppio: la scalabilità e l'energy storage a lungo termine. Tra le altre preziose funzionalità garantite da CRYOBattery ci sono il controllo della tensione, il bilanciamento della rete e l’inerzia sincrona. Secondo Javier Cavada, CEO e Presidente di Highview Power, la nascitura centrale di Trafford Energy Park fornirà alla rete nazionale un accumulo a lunga durata pulito, affidabile ed efficiente in termini di costi. E contestualmente permetterà al Regno Unito di “integrare l’energia rinnovabile e stabilizzare la rete elettrica regionale, per garantire la sicurezza energetica futura durante blackout e altre interruzioni”.
Il sistema entrerà in funzione fra tre anni, utilizzando sottostazioni e infrastrutture di trasmissione già esistenti. Nei prossimi mesi invece, verrà inaugurato il centro visitatori, dove sarà possibile seguire da vicino la nascita dell'impianto che darà un'impronta più green e più smart alla rete energetica britannica.